Latundê

3.3 Síntese

A língua Latundê é uma língua que pertence ao ramo Nambikwara do Norte, da família linguística Nambikwara. A família de línguas Nambikwara, que também inclui os ramos Nambikwara do Sul e Sabanê, não está genealogicamente relacionada com outras línguas ou famílias, e forma, então, um tronco por si. Dessa família a única língua originalmente falada fora do Estado de Mato Grosso é a língua Latundê. De acordo com Telles (2002a: 27) o ramo
Nambikwara do Norte consiste de cinco línguas, que podem ser subdivididas em dois conjuntos: Latundê, Lakondê e Tawandê (o Roosevelt Cluster na classificação de Eberhard 2009: 53) versus Mamaindê e Negarotê (o Guaporé Cluster, Eberhard 2009: 53). Em várias fontes (p.ex. Price 1978, Telles 2002a, 2006), as línguas do Nambikwara do Norte são
considerados linguisticamente como dialetos. Aparentemente existe um certo grau de inteligibilidade mútua entre algumas das línguas, mas isso é baseado em observações impressionísticas e parece depender fortemente em fatores contextuais. De fato, ainda não foi feito um mapeamento criterioso para investigar as distâncias entre as línguas do ramo do Norte. Pelos fatos de que a questão não foi decidida, e que os falantes enfatizam que as suas línguas são muito diferentes entre si e com inteligibilidade mútua difícil, a língua Latundê é considerada neste levantamento como uma língua autónoma, membro da família linguística Nambikwara do Norte.
A língua Latundê é muito similar com Lakondê, falada por somente uma pessoa, e Tawandê, com pouquíssimos lembradores. Uma descrição abrangente das variedades Latundê e Lakondê é Telles (2002a). Há ainda dissertações de mestrado sobre Lakondê (Braga 2012) e Tawandê (Santana 2010). Sobre Mamaindê, que tem um maior número de falantes, há mais trabalhos, principalmente Eberhard (2009), e sobre Negarotê foi defendida recentemente uma
tese de doutoramento por Braga (2017). Com respeito aos trabalhos sobre as outras línguas da família/tronco deve se mencionar principalmente Kroeker (2001) sobre Nambikwara do Sul e Araújo (2004) sobre Sabanê.
Latundê é falada e/ou entendida por aproximadamente 28 indivíduos em uma população de aproximadamente 32 em várias aldeias na T.I. Tubarão-Latundê, e nas cidades Chupinguaia e Vilhena em Rondônia. Latundê é o único nome da língua e do povo, porém, originalmente não houve uma autodenominação.
Os Latundê moram tradicionalmente no centro e na parte oriental da atual reserva indígena (demarcado em 1983), região que é caracterizada tanto por floresta tropical quanto por cerrado. As primeiras notícias sobre a existência dos Latundê, na primeira metade da década de 1970, concernam essa região. O primeiro contato pacífico registrado dos Latundê é com uma turma de Aikanã, a qual visitou os Latundê em 1975 depois de ter descoberto vestígios da sua presença. O primeiro contato oficial registrado entre os Latundê e os não-indígenas foi durante uma expedição da FUNAI em 1977.
Logo após esses contatos iniciais, típica e tragicamente estabelecidos sem o devido cuidado com respeito às doenças contagiosas exógenas, uma parte significante da população faleceu. Hoje em dia a maioria dos Latundê têm nascido após esse período, e as lembranças dos que nasceram antes tendem a ser extremamente dolorosas.
As relações dos Latundê com os Aikanã sempre foram tensas, apesar de convivência parcial desde a época de contato e casamentos interétnicos recentes. Uma fonte etno-histórica excelente sobre os Latundê é a primeira parte de Reesink (2012).